Comprendre la gestation chez les chats présente de multiples avantages. Non seulement cela aide à anticiper et préparer l’arrivée de nouveaux chatons, mais cela permet également d’identifier les éventuels problèmes de santé liés à la grossesse. En tant que propriétaire désireux d’avoir des petits chatons chez soi, vous devez être informé un minimum sur le sujet. Dans cet article, nous aborderons les différents aspects concernant la gestation du chat, ainsi que l’accouchement et les soins post-partum pour une gestion sans prise de tête du processus.
Le cycle reproducteur félin
Commençons par examiner les cycles de reproduction des chats. La maturité sexuelle chez une femelle féline peut être atteinte dès l’âge de 5 mois, mais habituellement, elle survient entre 6 à 9 mois. Les périodes de chaleur sont généralement plus fréquentes pendant les périodes où les jours s’étirent en longueur. Ces phases durent environ une semaine et peuvent se manifester toutes les deux à trois semaines jusqu’à ce que la femelle soit fécondée.
Concernant l’ovulation, à l’inverse des êtres humains, les chattes ont une ovulation induite, c’est-à-dire qu’elle ne se déclenche pas spontanément, mais est provoquée par le coït ou par certaines interventions vétérinaires spécifiques si nécessaire. Après l’accouplement et la réussite de cette ovulation induite, le temps de gestation à prévoir est en moyenne 63 à 65 jours avant la naissance des petits chatons.
La détermination d’une grossesse
Pour mieux comprendre cette période, passons à présent à l’identification d’une gestation chez le chat. Pour cela, il faut arriver à discerner les symptômes pour garantir une assistance adéquate de votre chatte durant cette étape. Les premiers signes peuvent se manifester dès quatorze jours après la saillie. Le comportement de la chatte évolue, elle se montre plus posée et cherche souvent la chaleur. De plus, son désir de nourriture peut s’accroître considérablement. Voici d’autres caractéristiques à prendre en compte :
- La transformation des mamelles : elles grandissent et prennent une couleur rosée.
- L’élargissement du ventre : observable à partir de 21 jours.
- L’augmentation du poids : qui fluctue en fonction du nombre d’embryons
- Les mouvements embryonnaires: visibles ou palpables aux environs du 45ème jour.
Toutefois, seul un vétérinaire a la possibilité d’affirmer une gestation par des méthodes plus précises comme l’échographie abdominale (à partir du 20ème jour), la radiographie (après 45 jours) ou encore un test hormonal sanguin. Nous vous préconisons donc de faire appel à ce professionnel dès que vous soupçonnez une gestation pour garantir le confort de votre animal et anticiper au mieux sa parturition.
La durée de gestation d’un chat
La durée de gestation d’un chat est généralement de 63 à 69 jours, soit approximativement neuf semaines. Divers éléments peuvent affecter cette période. La race du chat est un critère déterminant : diverses races présentent une période de gestation plus longue ou plus courte que la moyenne. L’état général de santé et l’alimentation du chat ont aussi un impact.
Néanmoins, une variation dans le temps n’implique pas nécessairement une anomalie. Une naissance peut avoir lieu entre le 60ème et le 70ème jour sans être préoccupante pour la santé de votre chat ou des futurs chatons. Finalement, chaque chatte possède son propre rythme biologique qui peut légèrement différer par rapport aux moyennes établies.
La gestion de la période de gestation
Tout d’abord, vous devez ajuster l’alimentation d’une chatte enceinte pour répondre aux besoins nutritionnels accrus dus à la grossesse. Privilégiez un régime riche en protéines, vitamines et minéraux. L’apport énergétique doit être augmenté progressivement, principalement dans les dernières semaines de gestation où le développement des petits s’intensifie. Il n’est pas inhabituel qu’une chatte attendant des chatons affiche une prise de poids importante. Observez régulièrement son état général : assurez-vous que son pelage conserve sa brillance et que ses yeux restent lumineux. Veillez aussi à ce qu’elle dispose d’un endroit paisible pour se reposer.
Symptômes courants pendant la grossesse
Comme nous l’avons déjà mentionné, la future maman peut présenter plusieurs symptômes typiques comme l’augmentation du volume abdominal ou des mamelles, une prise de poids stable, mais modérée, un appétit plus grand ainsi qu’un comportement apaisé et affectueux. Elle peut par ailleurs ressentir des nausées ou vomir occasionnellement au début de sa période de gestation.
Ces signes ne sont pas systématiques : chaque animal réagit différemment à sa grossesse.
Rôle du vétérinaire dans le suivi
Le praticien joue un rôle crucial dans le suivi d’une chatte enceinte. Il est capable d’établir si votre compagnon attend bien des petits par palpation abdominale ou échographie dès la troisième semaine de gestation. Au fil du temps, il pourra vérifier l’état de santé de la mère et le développement des petits grâce à des contrôles réguliers. En cas d’anomalies, il a aussi la possibilité d’intervenir rapidement. Il est important de construire une relation de confiance avec votre vétérinaire pour garantir une bonne gestion de cette période sensible.
L’évolution des fœtus
L’évolution des fœtus durant la période de gestation chez le chat est un processus fascinant. Vers le 20ème jour, les embryons commencent leur développement et les premiers organes commencent à se former. À mesure que les semaines passent, les fœtus poursuivent leur croissance et leurs organes s’installent progressivement. Les structures osseuses font leur apparition vers le 35ème jour et c’est également à ce moment-là que les vétérinaires pouvons identifier la présence de battements cardiaques.
En fin de gestation, généralement autour du 60ème jour, les petits sont entièrement formés et prêts pour découvrir l’univers qui les entoure. Afin de mener cette étape vitale en toute tranquillité, votre animal dit être dans un environnement paisible !
L’accouchement et la naissance des chatons
La préparation à l’accouchement, enfin vous y êtes presque ! Le plus important est de proposer un environnement apaisant et douillet pour votre chatte, loin des sons intenses et de l’agitation. Quelques jours avant le grand moment, elle pourrait commencer à chercher un lieu sûr pour mettre bas. Afin de favoriser son confort, vous pouvez aménager une boîte spécialement conçue pour la mise bas garnie de matériaux doux comme des serviettes ou des couvertures. Voici ce qu’il faut retenir :
- Proposez un environnement paisible et sécurisé
- Aménagez une boîte adéquate pour la mise bas
- Maintenez une température ambiante constante
- Surveillez fréquemment le comportement du chat
Signes annonciateurs de la naissance
Lorsque le temps approche, divers signes peuvent révéler que votre chatte va bientôt donner naissance. Elle peut par exemple se montrer plus affectueuse ou au contraire chercher davantage à s’isoler. Un manque d’appétit peut être noté tout comme une hausse significative de sa fréquence respiratoire. De plus, il n’est pas rare qu’elle commence à se lécher intensément l’abdomen et ses parties génitales en prévision du travail imminent.
Soyez vigilant concernant les signes indiquant que votre chatte va donner naissance dans les prochaines 24 heures comme la baisse notable de la température corporelle ou encore un comportement inhabituellement agité suivi par des phases de calme.
En cas d’incertitude, n’hésitez pas à consulter rapidement un vétérinaire. Il sera en mesure de vous conseiller et d’intervenir si besoin.
Les actions à entreprendre après l’accouchement
Soins post-partum pour la mère et les chatons
Après l’accouchement, surveiller de près la maman et ses petits ! La chatte nécessite une alimentation appropriée pour se rétablir et nourrir sa portée. Gardez un régime riche en protéines, vitamines et minéraux. Les nouveau-nés ont besoin d’attentions particulières : assurez-vous qu’ils conservent une température adéquate (entre 29°C et 32°C), vérifiez qu’ils tètent correctement leur mère toutes les deux heures lors de leurs premières semaines d’existence.
Le sevrage des chatons
Aux alentours de quatre semaines débute le processus du sevrage qui signifie la transition du lait maternel vers l’alimentation solide. C’est une phase obligatoire dans l’évolution des jeunes chatons qui acquièrent progressivement leur autonomie. Ce processus s’étire généralement jusqu’à huit semaines après quoi les chatons sont prêts à être adoptés si telle est votre décision.
