Utiliser le mode Incognito sur Google Chrome signifie choisir de ne pas laisser de trace de sa navigation. Cependant, jusqu’à récemment, même en voulant protéger sa confidentialité, Google collectait des données de navigation. Une décision récente de l’entreprise marque un changement significatif dans la gestion de ces informations.
Un grand nettoyage de données
Dans le cadre d’un accord pour résoudre une action collective, Google a consenti à supprimer les données de navigation accumulées. Ce nettoyage concerne des milliards de données des utilisateurs ayant utilisé le mode Incognito sur Chrome.
Cette décision est la conséquence d’une plainte déposée en 2020, accusant Google de collecter des données de manière clandestine via son navigateur Chrome, même lorsque le mode Incognito était activé, censé garantir la navigation privée. Selon les termes de l’accord, en plus de supprimer les données, Google a aussi modifié ses pratiques pour assurer plus de transparence et clarifier la collecte et le traitement des données pendant l’utilisation du mode Incognito.
Dans le cadre des dispositions de l’accord déposées le 1er avril 2024, l’entreprise permettra aussi aux utilisateurs de bloquer explicitement les cookies tiers en mode Incognito. Cette mesure sera en vigueur pour une durée minimale de cinq ans. Dès que les utilisateurs activeront le mode Incognito sur Chrome, ni le navigateur ni Google ne devraient conserver leur trace.
Google Chrome ramassait des données, même en mode « Incognito »
Jusqu’à peu, le mode Incognito de Google Chrome était très controversé pour sa collecte de données des utilisateurs malgré les attentes de confidentialité. La poursuite entamée en 2020 a ainsi révélé des pratiques peu reluisantes. Même en mode Incognito, des informations étaient récoltées par les outils Google que les sites web intègrent, principalement pour les besoins de la publicité en ligne.
Face à ces accusations, Google a adopté une position ambiguë. L’entreprise de Mountain View n’a ni confirmé ni nié ces pratiques. L’enquête a mis en lumière des échanges internes montrant une certaine confusion autour du mode Incognito de Chrome. Lorraine Twohill, responsable marketing, a par exemple alerté le PDG Sundar Pichai dès 2019 que ce mode ne devait pas être désigné comme « privé », car cela risquait de « renforcer les malentendus existants ».
Google soutient distinguer clairement les types de données collectées et leur association aux profils utilisateurs. L’entreprise a affirmé que, malgré la collecte de certaines informations pour améliorer l’expérience générale des utilisateurs et pour la mesure du trafic, elles n’étaient pas utilisées pour personnaliser le contenu ou les publicités selon l’activité en mode Incognito. Avec ces nouvelles mesures, le mode « Incognito » devrait enfin être à la hauteur de son appellation.
